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腸易激綜合症是本港其中一種最常見的消化道疾病，約31萬人受影響（即本港成年人口約5.4%）。超過70%腸易激綜合症患者受到上腹痛和肚瀉的困擾，引起日常生活不便和影響心理健康；超過15%的患者甚至同時患有不同的情緒病。

中草藥廣為不少功能性消化道疾病的患者所使用。一項本港的研究指出，中草藥可能比傳統西藥治療腸易激綜合症更為有效。香港中文大學（中大）消化疾病研究所進行了一項導向性安慰劑隨機抽樣對照臨床研究，發現中草藥能有效治療腸易激綜合症。

中大消化疾病研究所所長沈祖堯教授指出：「現時醫學界還沒有藥物能有效地治療腸易激綜合症。一些傳統西藥，例如減慢腸道蠕動藥（Anti-motility agent），無法提供有效和令人滿意的舒緩；部分患者服用西藥後，病情反而更趨嚴重。一些較新可治療腸易激綜合症的藥物，因為引起嚴重的副作用，甚至導致死亡，產品需要在巿場回收。基於西藥的治療效果欠佳，加上為確保患者沒有患上嚴重疾病，患者往往需要進行多次不必要的檢查。是次研究結果，為治療腸易激綜合症的一個革新里程。」

在2005至2007年間，84位有上腹痛和腹瀉的患者參與了是次導向性安慰劑隨機抽樣對照臨床研究。他們被分為3組，每組28人。第一組使用含七種中草藥湯劑和腸蠕動抑制劑安慰劑(Placebo Holopon)；第二組服用腸蠕動抑制劑(Holopon) 和中草藥安慰劑；第三組則使用中草藥安慰劑和腸蠕動抑制劑安慰劑。3 組病人分別接受八星期療程後，在第一組的患者中，有52%表示症狀有改善；而第二組及第三組則分別只有32%及43%的患者表示症狀有改善。另外，研究人員再跟進病人在停止用藥八星期後的情況，發現第一組有42%均表示排便狀況有明顯的改善。第二組及第三則分別只有25%及31%。

沈祖堯教授指出：「這項導向性臨床研究顯示，中草藥能有效治療腸易激綜合症。我們正進行一項更大型的臨床研究，以進一步測試中草藥對治療腸易激綜合症的效能。」