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隨著全球各地愈來愈多人口向城市聚集，各種城市問題如環境健康、未來城市規劃及人口遷移等受到各地社會的關注。香港中文大學（中大）、加拿大多倫多大學，以及荷蘭烏特勒支大學組成了跨越三大洲的合作夥伴，結合各自的專長，冀為城市化所帶來的全球挑戰提出創新及可持續的解決方案。 

三間大學的校長－中大校長沈祖堯教授、多倫多大學Meric Gertler教授及烏特勒支大學Marjan Oudeman女士－近日於烏特勒支大學會面，並簽署合作備忘錄，以促進三大在三個重點範疇的教育及研究合作：公共衞生、城市規劃及人口遷移。三家大學相關的學者亦出席會議，介紹未來大計。負責以上三個合作項目的中大代表分別為賽馬會公共衞生及基層醫療學院謝立亞教授、未來城市研究所梁怡教授，以及社會學系客座教授方偉晶教授。 

在公共衞生方面，三大將合作利用大數據及創新的調查研究方式，如結合感測器、穿戴式科技及統計模型，以量度及分析人類的生活及工作模式，以及人與自然及社會環境之間的相互作用，會對健康構成甚麼影響。在城市研究方面，三大擬發展一個全球城市數據平台，以檢視城市交通及流動的模式。他們亦將在文化城市研究、數碼人文及環境人文方面加強合作。在人口遷移方面，三大將從亞洲，歐洲及北美洲的角度，就有關移民的議題作比較研究，包括他們的社會、文化及經濟融合情況。 

多倫多大學及烏特勒支大學均為中大的教研策略夥伴。中大分別與兩所大學成立了多個學生交流計劃及研究合作項目，範疇涵蓋醫學、神經科學、法律及社會科學等，皆成果豐碩。中大校長沈祖堯教授表示：「中大很高興與兩家世界頂尖的研究大學合作，三者除了可發揮各自優勢，互相補足外，三大的地理位置亦讓我們可以納入跨國家及跨文化的視野以解決現今世界面對的種種挑戰。」 

是次荷蘭之行，三大校長亦參與了在烏特勒支市政廳舉行的研討會，探討未來城市面對的挑戰及解決方案、背後的影響因素，以及加強合作的重要性，包括大學與政府之間的合作、未來城市規劃，以及成功城市的政策制定等。研討會由烏特勒支市長Jan van Zanen先生主持，吸引了不少學者、研究生、政府官員及外交人員參與。