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新鴻基地產與香港中文大學（中大）於今天第十度合辦「新鴻基地產諾貝爾獎得獎學人傑出講座系列」，邀得2006年諾貝爾生理醫學獎得主克雷格‧梅洛教授（Craig C. Mello），以「重返RNA干擾的世界：基因表達、進化和醫學的反思」為題，講解其研究成果，講座吸引近400名學者、學生、醫護人員和公眾人士參與，反應相當熱烈。梅洛教授更與近百名中學生及大專生真情對話，分享求學精神及學習心得。

新鴻基地產副主席兼董事總經理郭炳聯博士表示：「新鴻基地產一直積極推動教育，鼓勵香港人終身學習。新鴻基地產諾貝爾獎得獎學人傑出講座系列正好為香港建立一個與國際頂尖學者交流的平台，分享其研究成果及真知灼見，透過他們高瞻遠矚的分析，讓香港市民掌握最新知識，提升學識素養，對香港未來發展起著深遠影響。」

中大校長劉遵義教授表示：「很高興新鴻基地產執行董事黃奕鑑先生出席今日的講座，我希望再次感謝新地對講座系列的慷慨贊助。這些講座得以成功舉行，全賴新地的全力支持。我們十分盼望與新地長遠地持續合作，讓更多諾貝爾獎得主得以到香港分享學術經驗。」

為了讓更多人有機會聆聽梅洛教授的演說，大會特別安排講座直播至本港多所大學、香港中文大學-東華三院社區書院、香港教育城網站，以及多所內地著名學府，包括北京大學、復旦大學、上海交通大學、清華大學、浙江大學、南京大學及中山大學等。大學及全港中學師生可透過學校內聯網及教育城網站即場收看，充分促進各地學術交流。

梅洛教授及其研究夥伴華盛頓卡耐基研究所的安德魯‧菲爾博士，在研究秀麗隱桿線蟲這種微小生物的基因運作時，發現了一種前所未知的自然過程─ RNA干擾；藉著這種過程，可以控制某種RNA形式，從而干擾或抑制特定基因的表達，使之沉默。這項發現在1998年發表於《自然》雜誌，為生物科學帶來了兩方面極為重大的影響。

首先，它可用作研究工具：RNA干擾是現時科學家所用的尖端技術，用於抑制細胞中特定基因的表達，從而改變那些基因的生物功能。另一同樣重要的影響是，我們現在知道RNA干擾是生物發育時出現的一種正常的基因調控過程，RNA干擾不單可用作強力的研究工具，在實驗中抑制特定基因的表達，它更開啟了一扇全新的、前所未料的門戶，讓我們一窺發育基因調控的奧秘。RNA干擾技術是當前一種嶄新的基因療法，具有可觀的臨床應用前景。梅洛教授的研究團隊，憑著這項傑出發現屢獲殊榮，贏得十多個著名國際獎項。

鑒於RNA干擾技術具有廣泛而深遠的影響，麻薩諸塞大學醫學院和卡耐基研究所獲得的專利─ 「雙鏈RNA基因抑制技術」（美國專利6506559 B1），無論對實驗室研究或是藥物研發都大有幫助，因而在授權使用方面潛力無限。由於兩個機構都亟欲RNA干擾技術能用得其所，發揮極至，以加速基因研究，故此制定了授權政策，企業只須繳付基本費用，即可獲得廣泛而非專屬的使用權，讓旗下科學家採用該技術進行研究。目前已有許多企業獲得授權，另有不少表示有興趣申請。

梅洛教授於布朗大學攻讀生物化學，獲理學士，後得哈佛大學細胞及發育生物學博士學位。他曾任弗雷德哈欽森癌症研究中心博士後研究員，1995年獲生物醫學Pew Scholar獎，同年加入麻薩諸塞大學醫學院，現為該校分子醫學布萊大學講座教授。

「新鴻基地產諾貝爾獎得獎學人傑出講座系列」由新鴻基地產贊助，與中大自2004年起，每年邀請諾貝爾獎得主到訪香港，透過不同的專題講座，與學術界、教育界及商界切磋研討，促進知識的創發與弘揚，提升專業及企業水平。連同今次在內，已有16位諾貝爾獎得主和知名學者應邀來港主持公開講座。

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