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中大本科生奪國際遺傳工程機器設計競賽亞洲區銀獎下月赴美參加世界賽
由香港中文大學（中大）理學院及工程學院十四位本科生組成的基因工程隊伍在國際遺傳工程機器設計競賽（iGEM）的亞洲區比賽中榮獲銀獎，並同時獲頒最佳生物工程新零件獎。中大隊將於下月赴美國麻省理工學院參加iGEM世界決賽，與全球五十多個精英隊伍一較高下。
亞洲分區賽昨天（10月6日）在中大舉行，共有六十五隊來自亞洲廿多國家和地區的隊伍參加，當中只有十九隊可晉級世界賽。中大校長沈祖堯教授為比賽主持開幕儀式，並表示十分欣賞參賽學生的創意，全力投入實驗室工作的認真態度。比賽要求學生利用基因工程和合成生物學的方法來改變細菌，使它們能夠生產有用材料，以幫助解決環境、食品及能源等問題，並促進醫療應用技術的發展。
中大隊伍的參賽項目名為「去掉多環芳香族碳氫化合物 (PAHs)」，他們利用電流刺激來加強不同細菌酵素的連繫，更有效地用細菌分解 PAHs, 例如苯丙芘（常見的環境污染物和致癌物質）。此項嶄新技術可望應用於改善空氣質素及人類健康。中大隊自今年五月起積極籌備比賽，由訂定題目、設計實驗，到創造生物零件及模型等，皆完全由學生自行構思。隊員分工合作，盡顯團結精神，還發表了維基網頁、印製海報，並在公開演說中介紹其構思的課題及創作的新零件。
iGEM比賽簡介
iGEM比賽為國際合成生物學界每年一度的盛事，分為高中生、本科生及研究生組別。iGEM由麻省理工學院於2004年創立，旨在促進學生在合成生物學的學習、交流與合作，以培養合成生物學人才。比賽隊伍須利用基本且可交替的生物部件，設計及建立有效的生物系統。參賽作品水平超卓，有效推動醫學、能源及環境等方面的發展。網址：http://www.igem.org。
中大校長沈祖堯教授（右二）主持iGEM亞洲分區賽開幕儀式。
由中大理學院及工程學院本科生組成的基因工程隊伍。
