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香港中文大學(中大)研究發現，糖尿病友之間的關顧可減少受情緒困擾的糖尿患者住院百分比達30%。有關研究成果已於國際權威期刊《JAMA Internal Medicine》中發表。 

每位糖尿患者每年平均向醫生及醫護人員求診4至6次，每次約10分鐘，合計全年的諮詢時間只有約1小時。然而糖尿病患者極需要生活上的持續支援，朋儕支持更是患者自我管理中非常重要的一環。中大醫學院內科及藥物治療學講座教授兼香港糖尿病及肥胖症研究所創所主任陳重娥教授指出：「朋儕支持有助患者在日常生活中落實自我管理、提供社會和情感方面的支援、鼓勵患者適時尋求專業人員和社區資源的協助，以及提供多樣化和持續性的支持，對病人健康大有幫助。」 

中大香港糖尿病及肥胖症研究所於2009年推出的「糖尿病朋儕關顧計劃」邀請自我管理較佳 (糖化血色素低於8%) 的2型糖尿患者接受培訓，成為朋儕關顧大使，定期致電參加「糖尿病朋儕關顧計劃」的病友，互相關顧。每位大使與10名病友配對，一年內與每位病友分別通話12次或以上，每次不少於15分鐘，並一同參加由計劃舉辦的定期活動，增進彼此間的聯繫與互動。 

「糖尿病朋儕關顧計劃」通過全球嚴選，成為亞洲區唯一獲得國際知名推廣朋儕支援組織Peers for Progress撥款港幣620萬資助的研究計劃，以找出朋儕支援對管理2型糖尿病的重要性。 

中大醫學院糖尿病團隊於2009至2010年間，從新界東聯網三所糖尿科中心隨機抽出628位2型糖尿患者參與「亞洲糖尿病評估計劃」，透過網上的糖尿病資料庫及電子平台，為他們提供個人化治療方案及指導。當中，有312人同時參與「糖尿病朋儕關顧計劃」。 

中大醫學院內科及藥物治療學系名譽臨床副教授蘇詠儀醫生指出：「研究中約有兩成參加者有情緒困擾傾向，而我們發現朋儕支援對這類病友的幫助尤為顯著。這批受情緒困擾的糖尿患者中，同時參加了『糖尿病朋儕關顧計劃』的患者的住院百分比為17%，而沒有參加的卻有48%。」 

研究亦顯示九成病友與朋儕關顧大使保持緊密聯繫，平均通話中位數為20次，談及內容主要為飲食控制(17.6%)、運動方式(15.6%)、血糖管理(15.5%)、自我照顧(13.1%)及藥物使用(11.4%)等。 

陳重娥教授表示：「研究結果顯示結合個人化病歷資料庫網上平台及朋儕關顧，對管理糖尿病成效顯著。現時政府轄下的16所糖尿科中心亦有推行類似的病友互助小組計劃，長遠而言，由社區成立的糖尿科中心可結合醫護與朋儕間的支持更有效幫助糖尿患者提高自我管理，同時節省整體醫療成本。」 

中大醫學院糖尿病團隊早於20多年前已進行有關糖尿病的研究，並積極推動糖尿病全面評估。中大於2005年成立「香港糖尿病及肥胖症研究所」，透過轄下的「丘中傑糖尿病檢測中心」，為社區提供全面的糖尿病併發症檢測及風險評估服務，至今已為超過15,000人進行檢測。如欲了解詳情及預約服務，可致電中心熱線2647 8806。