中大新聞中心

香港中文大學(中大)精神科學系最近一項研究發現，運動及認知活動組合有助長者維持及提升大腦功能，減低認知障礙症(痴呆症)的發病機會。委託中大進行是次研究的「李國賢長者基金」(基金)將推出「先知先覺——認知障礙預防計劃」，並建議政府推動長者進行相關活動，預防認知障礙症。 

本港70歲或以上長者中，估計有超過9%患有認知障礙症。隨著人口老化，患者人數預計將每年增加，但目前醫學界仍未有根治認知障礙症的方法。為了協助長者預防認知退化，基金委託中大精神科學系在2011至2013年間進行一項研究，探討不同活動訓練組合對維持長者認知功能的成效。研究在三間社福機構協助下進行，共有555位有輕度認知減退的長者參與(121人為男性；434位為女性；平均年齡75歲)。參加者被隨機分配入四個組別，在社福機構職員的指導下進行特選活動訓練，為期一年。四個組別的活動訓練分別為： 

1. 綜合認知活動及運動，如太極、八段錦、方型踏步、繪畫、書法等(132人)；
2. 運動，如太極、八段錦、方型踏步、腳踏車等(147人)；
3. 認知活動，如下棋、桌面遊戲、繪畫、書法等（145人)；
4. 社交活動，如小組聚會、品茗、園藝等 (131人)。 

完成整個訓練的參加者共423人，他們分別在訓練開始時、四個月、八個月及一年後四個階段接受評估。結果顯示，他們的整體認知能力及抑鬱情緒症狀均有明顯改善，56%長者的認知功能有進步，37%保持不變，只有7%有衰退跡象(其中4%診斷為認知障礙症)。 

其後，研究隊伍將參加者歸類為「輕度認知障礙」(325人，59%)及「非常輕度認知障礙」(230人，41%)兩大類，發現在「非常輕度認知障礙」組別中，進行綜合認知活動及運動的參加者，其記憶及語言表達方面都較進行其他三組活動訓練（即：運動、認知活動、社交活動）的參加者有更明顯的進步。 

中大精神科學系系主任林翠華教授表示：「總體來說，特選活動訓練有助維持及提升輕度認知障礙長者的認知能力；而對較早期衰退的長者來說，綜合認知活動及運動組合比進行單一活動更為有效。因為感官及運動刺激能保持腦部神經網絡生長，運動亦能促進神經營養因子的釋放，而豐富充實的社交生活則有助減壓和抗抑鬱。」 

基於以上的研究結果，基金將開展「先知先覺——認知障礙預防計劃」，資助社福機構為長者提供初步檢測、特選運動及認知活動訓練，以及進行社區教育，亦會招募50至70歲的「年輕長者」擔任義工，預計能幫助800名患輕度認知障礙的長者。基金董事李黃眉波女士說：「基金自2008年起已開始與社福界及大學合作，提倡『先知先覺』的觀念，即及早發現、及早介入。不過，長遠不能單靠私人基金或民間組織去解決問題，現在既然有一套證實有效又可行的方法，我們建議政府投放資源，於社區廣泛推廣，鼓勵市民積極預防，減少認知障礙症對自己、家人及社會的威脅。」