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香港中文大學 (中大) 生物醫學學院助理教授蘇漢昌教授領導的研究團隊，發現部分非精神科藥物，可用於治療精神病。他們提出以生物信息分析方法，透過分析表達圖譜，把七種主要精神病的基因排序變異和1,309種不同類型藥物的表達特性作比對，製作了一個可以藥物清單，當中部分藥物可重新定位作治療精神病。蘇教授及其團隊希望此方法日後能套用在其他疾病，尤其是為一些治療方法較少的疾病，提供更多藥物選擇。相關研究文章已刊登於著名學術期刊《自然-神經科學》。

基因圖譜技術一日千里，當中「全基因組關聯分析」(GWAS) 在過去十年的發展最為迅速，這項技術可以找出人類基因組內序列變異，是醫學界了解成因複雜的疾病之主要方法。醫學界至今進行超過3,000 項GWAS研究，覆蓋過百種複雜疾病，但甚少研究成果應用於藥物開發，此項研究正好彌補不足。

比較基因表達圖譜以分析藥物潛在效用

研究團隊先分析GWAS數據，抽取誘發七種主要精神病 (包括精神分裂症、躁鬱症、重性抑鬱障礙、焦慮症、認知障礙症、專注力失調/過度活躍症以及自閉症) 的基因變異，然後估算該病症的表達圖譜。之後將病症的表達圖譜，與在公開資料庫取得的1309種藥物的基因表達圖譜作反向比對，最終鑑定出一些可以重新定位、有機會用於治療精神病的藥物。例如阿士匹靈、「氧合酶-2」抑製劑等非類固醇抗炎藥物，在研究中被列為有效抑制躁鬱症或精神分裂症的藥物；而部分降血脂的他汀類藥物，亦可能有助於控制躁鬱症。不過研究團隊強調，相關藥物必須經過臨床驗證才能用於治療精神病。

根據中大精神科學系、香港大學精神醫學系和醫院管理局在2010至2013年進行的「香港精神健康調查」顯示，大約一成三的華裔成年人患有精神障礙，顯示精神病是公共醫療體系一個沉重負擔。蘇教授表示：「過去二十多年，精神科領域的藥物開發停滯不前，我們希望透過重新定位藥物，為精神病以及其他治療方法較少的疾病，提供更多藥物選擇，減省新藥物之研發時間和成本。另外，此方法亦有助研究中藥，以及其他藥理或靶點不明確藥物之療效。」

研究團隊希望是次研究可以為利用人類基因組數據研發藥物，以及藥物重新定位的工作開闢一條新路徑，亦期望是次研究所篩選的藥物，可供醫學界參考及作進一步測試，以發展出新類型的療法。