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香港中文大學（中大）醫學院聯同其轄下的香港微生物菌群創新中心（Microbiota I-Center，MagIC）研究團隊，最近完成一項大型的雙盲、隨機、安慰劑對照臨床研究（RECOVERY STUDY），證實服用中大研發的微囊鎖活菌配方（SIM01）能夠有效紓緩新冠後遺症（又稱長新冠），並改善腸道微生態失衡。研究結果剛於全球權威的傳染病學期刊《刺針傳染病學》（The Lancet Infectious Diseases）上發表。

全球首個大型研究為新冠後遺症患者對症下藥

新冠後遺症是指新冠患者康復後持續出現多個系統或多個器官的徵狀，全球約四成康復者受着不同程度的困擾。。以往由於新冠後遺症的成因不明，導致缺乏有效治療。研究團隊早前發現新冠後遺症患者的腸道微生物出現非常獨特的失衡狀態，很可能是新冠後遺症的主要成因。

中大醫學院早前利用大數據及機器學習，加上微囊鎖活菌技術（microencapsulation），發明了SIM01微生態配方。團隊最近完成的RECOVERY臨床研究，旨在評估SIM01配方能否改善多系統及多器官的新冠後遺症。團隊招募463名新冠後遺症患者參與研究，參加者被隨機分成SIM01組及對照組，前者服用SIM01配方六個月，而後者則服用含有維他命C的安慰劑六個月。

研究結果證實服用SIM01配方能明顯改善新冠後遺症，尤其是腸胃不適、疲倦、注意力下降、記憶力減退及整體不適（徵狀改善的比率分別為70%、63%、62%、42%及77%）。除了臨床評估外，研究團隊同時以宏基因組學（Metagenomics）分析糞便樣本的腸道微生態，發現SIM01組的腸道益菌數量及微生物多樣性明顯提升，亦同時降低了腸道惡菌的數量，顯示SIM01具有調整腸道微生態的功效。

保持腸道微生態平衡是避免感染傳染病和相關後遺症之關鍵

中大醫學院裘槎醫學科學教授、MagIC總監黃秀娟教授解釋：「這是全球首項臨床研究證明SIM01能紓緩新冠後遺症，並從多個角度解釋了SIM01紓緩新冠後遺症的科學原理，包括：一、改善了腸道菌群的多樣性、豐富度和功能；二、促使腸道益菌產生代謝物（如短鏈脂肪酸）傳遞至大腦。這項研究證明了『菌—腸—腦軸』的重要性，透過改善腸道微生態來舒緩大腦神經相關徵狀。」

中大醫學院院長兼腸道微生物群研究中心主任陳家亮教授表示：「保持腸道微生態平衡是避免感染傳染病和相關後遺症之關鍵。面對在冬季流感和細菌造成呼吸道感染勢將增加的風險，我們呼籲大眾正視腸道微生態健康，減低感染傳染病的風險及出現相關後遺症的機會。」

這項研究得到香港特別行政區政府InnoHK計劃，以及醫務衞生局醫療衞生研究基金的支持。