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糖尿病是慢性腎衰竭最常見的成因，本港現時有一半的末期腎衰竭新症均是糖尿病患者。這類病人大多患上糖尿病超過10年，他們的腎功能衰退速度比沒患糖尿病的人快。香港中文大學（中大）醫學院的一項最新研究發現，每6位糖尿病患者有1位出現腎功能急劇下降。研究團隊追蹤逾6,300名二型糖尿病患者超過10年時間，分析他們的腎功能衰退速度，確定了四種衰退模式，並初步發現導致糖尿病患者腎功能急速惡化的高危因素及基因標誌。研究結果剛於醫學期刊Kidney International發表。 

糖尿病是慢性腎衰竭和末期腎衰竭最常見的成因 

糖尿病患者若控制血糖不佳會出現慢性併發症，包括心血管疾病（如心臟病、中風）、視網膜病變（俗稱「糖尿眼」），及腎病（俗稱「糖尿腎病」）等。糖尿腎病的臨床表徵為蛋白尿、水腫及高血壓，嚴重者可引致腎衰竭，即只剩餘15% – 25% 的腎功能。 

中大醫學院內科及藥物治療學系內分泌及糖尿科副教授陸安欣醫生表示﹕「糖尿腎病在早期並無症狀，無法自行察覺，因此很多患者被確診時已步入腎衰竭的階段。患有糖尿病超過10年的患者當中，每年平均有近2%會發展至末期腎病。罹患糖尿病愈久，腎臟就愈容易出現病變。」 

中大醫學院內科及藥物治療學系腎臟科教授司徒卓俊教授表示﹕「年過40歲的成人腎功能平均每年下降1%，而糖尿病患者則為2%-12%。腎功能衰退的速度取決於血糖和血壓控制、生活習慣及遺傳因素。當腎功能持續每年衰退4%或以上，則定義為急性腎功能惡化。現時檢測腎功能主要透過驗尿和驗血進行，分別有『尿液蛋白與肌酸酐比值』和『腎小球過濾率』兩項指標。」 

男性吸煙糖尿腎病患者死亡風險最高 

研究團隊於1995年至2007年間，從威爾斯親王醫院的香港糖尿病登記冊中收集一萬多個糖尿病病人數據，追蹤當中腎功能未受影響的6,330名二型糖尿病患者，以平均13年時間監察及分析他們的腎功能衰退情況。團隊分析數據，以「估算腎小球過濾率下降」的軌跡，確定了糖尿病患者四種腎功能衰退的模式。詳情如下： 

中大醫學院內科及藥物治療學系內分泌及糖尿科主任馬青雲教授表示：「研究結果發現本港每6位糖尿病患者有1位出現腎功能急速惡化的情況，即每年平均下降4%或以上。當中第四類患者的病情最為險峻，他們普遍是男性、吸煙者、長期糖尿病患者，伴隨高血壓、尿液蛋白與肌酸酐比值和糖化血紅素偏高。我們亦透過此研究發現五個或會加速腎功能惡化的基因標誌，有助糖尿腎病患者及早確診，以能更有效管理病情，減慢腎功能惡化速度。」 

司徒卓俊教授說：「香港現時大約有80萬名慢性腎衰竭患者，同時每年約有1,200個新症洗腎病人。腎功能惡化會增加患上心血管疾病風險，可影響身體所有器官的運作，當發展至末期腎衰竭，若沒有透析治療或腎臟移植，可以致命。糖尿病患者要及早察覺腎病，平時應多加留意自己的身體變化，例如小便愈來愈少或帶泡、腳腫、容易疲倦、出現高血壓等症狀。現時常規驗血未必有包括『腎小球過濾率』這一項指標，由於糖尿病患者存在較高腎病風險，我們強烈鼓勵他們於驗血時加上這項指標以更有效監察腎功能。」