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香港中文大學（中大）醫學院的跨專科團隊研究證實，新一代經血管治療「消融化療栓塞術（ACE）」較傳統的「經血管治療」技術，更能有效消滅中期肝癌病人體內的癌細胞，亦能延長無惡化存活期近2倍，部分患者在腫瘤縮小和肝臟狀況許可下，能夠接受手術，以切除和根治肝癌。相關研究結果已在醫學期刊《放射診斷學》(Radiology) 發表。

中大醫學院設跨專科會診治療肝癌

肝癌在本港常見癌症中排行第五，亦是第三號癌症殺手。醫院管理局香港癌症資料統計中心數據顯示，2015年有近1,800宗肝癌新症，近1,600人死亡。

有見肝癌於本港甚至全球均造成嚴重影響，中大醫學院早年成立集合腫瘤科、外科和影像及介入放射科的跨專科團隊，為病人診斷，按患者病情及手術風險，提供適切的治療方案。

中大醫學院腫瘤學系楊明明教授表示：「患者確診時的腫瘤體積和位置、患者肝功能狀況，以及癌細胞有否擴散等，都是決定治療方案的關鍵因素。我們希望透過集合腫瘤科、外科和影像及介入放射科，提供跨專科診斷，讓病人無縫地接受三科醫生的評估，優化病人求醫的程序以盡快得到適切的治療，並以『病人為中心』的精神，提供更全面的照顧。」

根治性手術不適用於中期肝癌患者 需發展新治療方案

一般來說，早期肝癌患者可透過手術切除腫瘤、接受局部消融療法或肝臟移植，但這類患者只佔大概三成。病情已屆中期或手術風險較大的病人，不適合進行切除手術或局部消融療法，需要接受「經血管治療」。癌症病情已屆晚期者，則要接受標靶藥物、化療或其他藥物治療。

中大醫學院外科學系名譽臨床副教授李傑輝醫生解釋：「手術和局部消融療法均可根治肝癌，但當病人的癌症已發展至較後期、癌細胞已擴散或肝功能嚴重受損時，均不適宜接受這些治療。針對中期患者，『經血管治療』是目前唯一的治療方法。」

部分肝癌患者接受新一代「經血管治療」後可進行手術切除癌組織

「碘化療栓塞 (cTACE)」是現時較常用於中期肝癌患者的一種「經血管治療」方法，透過導管將化療藥物帶到癌細胞及造成肝臟微小血管栓塞，產生治療效果；較新的「經血管治療」還有「帶藥微球栓塞 (DEB-TACE)」及「放射栓塞 (SIRT)」。這三種「經血管治療」的效果都大同小異。

中大醫學院影像及介入放射學系系主任余俊豪教授指出，上述三種「經血管治療」仍然有很大的改善空間，有必要發展出更有效的技術，幫助中期肝癌患者，這就是研發新一代經血管治療「消融化療栓塞術」的目的。余教授表示：「新技術能大幅提升化療藥物在肝癌組織内的濃度，配合乙醇造成的消融效果，以及切斷肝癌組織的血液供養造成缺血壞死，達至多方面的抗癌功效，提升整體的治療效果。」

中大醫學院跨專科團隊早前研究「消融化療栓塞術」的成效。結果證實，「消融化療栓塞術」與「碘化療栓塞」比較，前者更有效消滅腫瘤，亦可延長肝癌患者的無惡化存活期，部分患者更在經評估肝臟情況和手術風險後，進行手術切除腫瘤。

上述研究包括44名中期肝癌患者，分為接受「消融化療栓塞術」的研究組及接受傳統「碘化療栓塞」的對照組，並分析他們接受治療後的反應，結果如下：

「消融化療栓塞術」現時適用於腫瘤數目少於5粒的中期肝癌病人。是次研究亦屬於第一期，集中分析治療的可行性和安全性，研究團隊將會就「消融化療栓塞術」進行更深入研究。