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2010年8月30日

中大發現脂肪肝惡化速度較預期快減腰圍證實最能改善病情

2010年8月30日
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(左起)中大醫學院肝臟護理中心主席陳力元教授及中大醫學院內科及藥物治療學系副教授黃煒燊醫生

中大醫學院內科及藥物治療學系副教授黃煒燊醫生(右) 分析導致脂肪肝惡化為脂肪性肝炎及肝硬化之因素

非酒精性脂肪肝(簡稱脂肪肝)是全球最常見的慢性肝病之一。在亞洲,有一成半至三成人口患有脂肪肝。在富裕國家,脂肪肝是引致肝衰竭和肝癌等併發症的第五大主因。患者的肝臟會逐漸積聚脂肪,慢慢令肝臟發炎(脂肪性肝炎),導致肝纖維化,最終有機會形成肝硬化、肝衰竭和肝癌等併發症。

不論病情有否惡化,脂肪肝均沒有明顯病徵,患者因此容易忽略病況,直至嚴重併發症出現才求醫。雖然從過往的研究得知,少量脂肪積聚在肝臟並不會增加死亡率,但肝臟一旦開始發炎,死亡率便會提升四成。目前,有關脂肪肝的惡化速度、惡化因素及怎樣控制病情等資料,醫學界仍所知甚少。

有見及此,香港中文大學(中大)內科及藥物治療學系於2006年至2009年間進行了一項研究,三年內為52名華裔脂肪肝患者進行兩次肝活檢,抽取肝組織檢查,以評估脂肪肝三年間的惡化速度。研究亦同時調查患者的肝酵素、腰圍、年齡、血糖及膽固醇等二十多種可能與脂肪肝有關的因素,以找出控制病情的方法。

研究人員於初次肝活檢後發現,有13名患者的肝臟沒有發炎,39名患者則已有發炎跡象,而發炎的患者中有25名已出現肝纖維化,其中一位更已達肝硬化階段。三年後,研究人員再為這批患者進行第二次肝活檢,發現本來沒有發炎的13名患者中,有八人(62%)的肝臟已開始發炎,而本來已發炎的39名患者中,有18人(46%)的發炎程度加劇,當中14人(78%)的肝纖維化情況轉差,更有兩人的病情已惡化為肝硬化。

至於在二十多種調查的因素當中,研究人員發現只有腰圍與脂肪肝有明顯關係。多達四分三的患者腰圍減少兩寸後,肝臟發炎及纖維化的情況均有好轉或沒有惡化,能有效地降低肝纖維化惡化風險達六倍。

總括來說,脂肪肝是一個惡化速度快的疾病,而減腰圍亦已證實能有效地減低病情惡化風險。因此,中大醫學院建議所有脂肪肝患者接受定期檢查及改變生活方式,以降低患上脂肪肝和病情惡化的風險。



(左起)中大醫學院肝臟護理中心主席陳力元教授及中大醫學院內科及藥物治療學系副教授黃煒燊醫生

(左起)中大醫學院肝臟護理中心主席陳力元教授及中大醫學院內科及藥物治療學系副教授黃煒燊醫生

 

中大醫學院內科及藥物治療學系副教授黃煒燊醫生(右)
分析導致脂肪肝惡化為脂肪性肝炎及肝硬化之因素

中大醫學院內科及藥物治療學系副教授黃煒燊醫生(右) 分析導致脂肪肝惡化為脂肪性肝炎及肝硬化之因素

 

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