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2013年邵逸夫生命科学及医学奖得主杰弗理．霍尔教授（Prof. Jeffrey Hall）、迈克尔．罗斯巴殊（Prof. Michael Rosbash）及迈克尔．杨教授（Prof. Michael Young）昨天（9月24日）亲临香港中文大学（中大）逸夫书院，分别以「人皆寻梦」（Everybody’s a Dreamer, and Everybody’s a Star ）、「昼夜节律的循环控制:回望廿载与展望未来」（The Circadian Feedback Loop:  Twenty Years and Counting）及「控制睡眠及昼夜节律的基因」（Genes Controlling Sleep and Circadian Rhythms）为题演讲，吸引近420名中大及本地其他大学和中学的师生，以及相关专家学者出席。 

2013年度邵逸夫生命科学与医学奖颁予缅因州大学客席教授杰弗理．霍尔 (Jeffrey C Hall)、布兰戴斯大学生物学教授暨霍华德休斯医学研究所 (HHMI) 研究员迈克尔．罗斯巴殊 (Michael Rosbash)、及洛克菲勒大学学术事务副校长兼教授迈克尔．杨 (Michael W Young)，以表彰他们发现生物昼夜节律的分子机制。 

所有生物都有一定的节律，人类晚间出现睡意、飞行时差带来困扰、花朵昼开夜合，这都是熟悉的现象。这些昼夜 (circadian拉丁文「日常」的意思) 的节律虽然耳熟能详，但生物时钟的本质一直是晦涩的，直至已故的西摩．本泽 (Seymour Benzer) 藉著研究果蝇，发现了一个基因，它经过变异，可以把生物时钟调快、调慢、甚至关掉。虽然这个发现本身并没有说明生物时钟如何运作，但它踏出了第一步，为研究控制昼夜节律的机制打开了大门。今届邵逸夫生命科学与医学奖的得奖者杰弗理．霍尔、迈克尔．罗斯巴殊和迈克尔．杨，沿著这个方向展开研究，利用基因变异果蝇，进行了一系列开创性的实验，揭示了操控昼夜节律的分子机制。这个机制不仅只存在于果蝇，也存在于人类。

相关的研究工作在1984年取得第一个突破。当时，在布兰戴斯大学的霍尔与罗斯巴殊的组合，和洛克菲勒大学的杨，分别复制 (或称克隆 clone) 了果蝇 (Drosophila melanogaster) 的周期基因 (period gene)，这个基因若经过变异，就可以改变果蝇的昼夜节律。这个发现带来了霍尔与罗斯巴殊组合的第二个突破。他们研究果蝇脑内由周期基因所编码的信使核糖核酸 (mRNA) 和蛋白，发现它们的水平呈现昼夜节律性的变动。而且周期基因若产生变异，可以改变这些节律的波动。这些发现为控制生物时钟的基本机制提供了第一个线索﹕周期基因的蛋白产物可以按著24小时的周期循环，抑制自身生产的反馈路线。杨与霍尔/罗斯巴殊组合随后展开研究，揭示更多和生物时钟机制有关的基因，并提供了详尽的信息，说明它们的产物如何运作，怎样通过周期基因的mRNA及蛋白的水平，控制昼夜节律，及日光如何重新调整生物时钟。 

现在已知霍尔、罗斯巴殊和杨在果蝇中所发现的昼夜节律的基本机制，也适用于其他生物，包括人类在内。这些机制和人类疾病之间的关系已充分显示出来。例如，人类有两个基因，与果蝇的昼夜节律基因对应，而这两个基因与影响睡眠节奏的遗传病呈现相关。 

有关「邵逸夫奖」

「邵逸夫奖」为国际性奖项，得奖人皆活跃于其学术领域，在学术研究、科学研究及应用上有突破性的成果，或对文化艺术有杰出贡献，或在其他领域有卓越之成就。评选的原则主要考虑候选人之专业对推动社会进步、提高人类生活质素，以及丰富人类精神文明的贡献。候选人近期的成果将获优先考虑。 

「邵逸夫奖」乃按邵逸夫爵士意愿，于2002年11月成立，2004年颁发首届奖项，现为第十届。「邵逸夫奖」设有三个奖项，分别为天文学奖、生命科学与医学奖，以及数学科学奖。