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香港中文大学（中大）眼科及视觉科学学系最新研究发现，过去10年，18岁或以下人士被确诊为微生物致病的感染性角膜炎个案中，近40%与使用控制近视的角膜塑形隐形眼镜（俗称OK镜）直接相关，而感染性角膜炎是一种致盲率很高的疾病，反映OK镜的潜在风险。学系同时亦正就眼药水对预防近视加深的成效进行大型研究，现正招募500名4至12岁的儿童参加。       

香港乃近视非常普遍的地区之一，12岁或以下儿童中，超过一半均患有近视^[1]。根据政府统计处2012年人口统计调查资料推断，患有近视的12岁或以下儿童人数高达40万^[2]。OK镜是暂时控制儿童近视的方案，原理是利用高透氧度的硬性隐形镜片，把眼角膜形状改变至理想弧度，从而控制近视。由于OK镜的功效只能维持一至两天，因此患者需每晚佩戴才可保持稳定治疗效果。此外，由于隐形眼镜与眼角膜直接接触，使用时要特别注意清洁和卫生，否则患上感染性角膜炎的机会便可能大大提升，最终严重影响眼睛健康及视力。 

感染性角膜炎是一种致盲率很高的角膜疾病。正常情况下，人体的角膜有上皮细胞保护，一般不易受感染。中大医学院眼科及视觉科学学系名誉临床副教授杨乐旼医生指出，佩戴OK镜或会造成角膜上皮细胞损伤，令角膜变得脆弱。「若角膜上皮细胞损伤加上患者清洁习惯不佳，在佩戴OK镜时让细菌进入眼睛，或患者在洗脸、进行水上活动时，令细菌有机会由上皮细胞的受损处侵入，便会造成角膜炎。」患者若未及时发现并控制病情，可在角膜上造成不可逆转的疤痕，导致眼内炎或角膜穿孔，对视力造成严重及深远影响。 

为了解本港儿童感染性角膜炎的发病情况及高危因素，中大眼科及视觉科学学系研究了过去十年于威尔斯亲王医院求诊的个案，发现所有18岁或以下被确诊为微生物致病的感染性角膜炎个案中，近四成（38%）与使用OK镜直接相关。研究小组同时又收集了香港眼科医院的10年数据，分析23个因佩戴OK镜引起的严重感染性角膜炎个案，发现患者平均年龄仅为15岁，平均需接受长达15日住院治疗，所有患者经治疗后留有永久的角膜疤痕因而视力质素受到不同程度的损害，平均只可恢复七成视力。此外，根据其他研究报告指出，曾有儿童患者因OK镜引致的角膜炎而需要接受角膜移植手术。 

中大医学院何善衡眼科及视觉科学讲座教授谭智勇医生提醒：「家长为子女选择控制近视的产品时，应寻求眼科医生的意见，充分了解相关风险和成效后，谨慎选择适合的方法。无论选用何种方式预防或控制近视加深，家长均需注意相关的副作用，一旦出现不适或角膜炎病征如疼痛、畏光、流泪等，便需即时求诊，以防错过最佳的治疗时机，对视力造成永久损害。」 

现时除了OK镜外，眼科医生可处方阿托品（Atropine）眼药水，透过抑制眼球调节活动，防止眼球巩膜过度生长，从而减慢近视加深。然而，此类药水同时会令睫状肌麻痹及瞳孔放大，因此过往许多患者在使用药水后，出现对光敏感及看近距离景象不清晰等副作用，需要佩戴光致变色渐进眼镜作辅助。但最新资料显示，如使用浓度更低的阿托品眼药水，不仅可有效控制近视加深，副作用更有机会大大降低。中大研究团队将就此进行大规模研究，现正招募500名4至12岁的儿童参加。有兴趣人士可致电3943-5869或登入www.ovs.cuhk.edu.hk/atropine查询。