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中大研究发现囊性纤维化与糖尿病关连的原因
香港中文大学（中大）医学院李嘉诚生理学讲座教授兼上皮细胞生物学研究中心主任陈小章教授领导的最新研究找出了患囊性纤维化的病人较易患上糖尿病的原因。同时，有关研究结果亦为此类糖尿病患者提出可行的治疗方案。有关的研究成果最近在国际权威期刊《Nature Communications》中发表。
糖尿病是由于胰岛素分泌不足（一型糖尿病）或身体对胰岛素出现抵抗（二型糖尿病）所引起的一种慢性代谢疾病。现时全球约有三亿人患有糖尿病。在二型糖尿病的个案中，除出现胰岛素抵抗的症状外，还常伴有胰岛素分泌不足及胰岛β细胞受损的情况。虽然医学界普遍认为胰岛素分泌不足是由于自身免疫系统无法正常运作，不断地破坏胰脏细胞所导致，但很多胰岛素分泌不足的个案成因仍没法解释。
囊性纤维化是一种由CFTR基因突变所造成的常染色体隐性疾病。根据大型的流行病学统计，多数囊性纤维化病者同时患有糖尿病，但原因不明。
近日，中大医学院陈小章教授所领导的研究团队发表研究报告，指出阴离子通道CFTR在胰脏β细胞的功能上不可或缺，且对胰岛素的正常分泌非常重要。这正好解释了为何囊性纤维化病者大多患有糖尿病。
研究同时显示，有一种正在测试中的治疗囊性纤维化药物能将β细胞的功能回复正常，为此类糖尿病患者提出可行的治疗方案。是次研究亦指出CFTR功能不正常或许是很多未能解释的胰岛素分泌不足个案背后的原因。
陈小章教授所领导的团队一直致力于CFTR的研究工作，特别是有关CFTR变异所引起多种机能失调及病症的现象。他们之前发表在多个国际著名刊物上的研究结果，已经揭示了CFTR变异导致不育和卵巢功能紊乱的成因。
陈小章教授(右) 领导的最新研究发现了患囊性纤维化的病人较易患上糖尿病的原因。
陈小章教授(前排左二)所领导的团队一直致力于CFTR的研究工作，并取得卓越成就。
中大医学院李嘉诚生理学讲座教授兼上皮细胞生物学研究中心主任陈小章教授
