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社会上经常有人谈论核心价值问题，唯对于甚么才是香港的核心价值，一直以来都没有一个清晰的定义。香港中文大学（中大）香港亚太研究所（亚太所）最近选取了11项在社会上较多人提及的核心价值（包括自由、法治、民主、公正廉洁、多元包容、重视家庭、追求社会安定、和平仁爱、公平竞争、市场经济及保障私人财产），以电话调查方式询问市民对这些价值观念的看法。结果发现，香港市民的核心价值多元多样，并没有单一压倒性核心价值。 

对上述11项在社会上经常被提及的核心价值，调查首先要求受访市民从自身的认同感上逐一作出衡量，以示其对不同核心价值的同意程度。调查资料显示，最多受访者表示同意或非常同意的是法治 (92.7%)，其次为公正廉洁 (92.3%)，第三位是追求社会稳定 (88.2%)，紧随其后的为自由 (88.1%)、和平仁爱 (87.4%)、保障私人财产 (86.5%)、公平竞争 (86.3%)、重视家庭责任 (84.5%)、民主 (83.2%)、多元包容 (79.8%) 和市场经济 (76.5%)（见附表一）。 

虽然表示非常同意或同意法治、公正廉洁、追求社会安定及自由乃核心价值的比例较高，但之间相差极微；就算对保障私人财产、和平仁爱、公平竞争和民主等认同感相比，差距其实亦不太大；可见受访者其实拥抱多元价值，而非只是服膺于单一的核心价值。 

当受访者被问及那一项是香港社会最重要的核心价值 (即核心中的核心) 时，结果显示，相对较多受访市民选择法治（22.9%）和自由（20.8%），其次为公正廉洁（15.3%）和民主（11.1%），其余七项价值的百分率相对较低，皆在10%以下（见附表二）。由于法治和自由的比例大幅高于其他核心价值，其在社会中居于较突出位置可谓相当明显。至于其他核心价值一来比例明显较低，二来分别并不悬殊。尽管如此，综合而言，没有一项核心价值的比例超过半数，则进一步反映在受访者心目中，香港的核心价值其实多元多样，而非只有单一的压倒性核心价值。这情况与香港融汇华洋中西、强调多元包容的历史和文化十分一致。

为了进一步分析港人心目中的最重要核心价值，亚太所研究人员对上述四项价值（即法治、自由、公正廉洁和民主）与受访市民的社经背景进行了交互分析。结果发现，相比之下，认为法治最重要的，以31至50岁、中学或以上程度、自觉属于建制派者的比例较多；觉得公正廉洁最重要的，以30岁或以下、大专或以上程度、自觉属于中间派者的比例较多；而认为自由或民主最重要者，则以30岁或以下、大专或以上程度和自觉属于民主派者的比例较高。统计显着性检定（卡方检定）显示，受访市民年龄、教育程度及政治立场与其认为何种核心价值最重要呈统计上的显着差异（见附表三）。 

亚太所研究人员表示，该11项核心价值中，不少是抽象概念，如民主、自由、法治，并无标准定义，不同受访市民回答时可能有不同理解，故解读数据时，宜小心谨慎。是次调查在2014年10月21至23日晚上进行，共成功访问了804位18岁或以上的市民，成功回应率为45.3%。以804个成功样本数推算，百分比变项的抽样误差约在正或负3.46%以内（可信度设于95%）。 

中大香港亚太研究所电话调查研究室