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心脏超声波是最常用的非入侵性心脏影像检查，它可协助诊断各类心脏疾病，指导及监测治疗过程和进展。它的其中一个特点是可透过内视镜进入食道，以进行心脏超声波检查，称作经食道心脏超声波检查（TEE）。虽然这项检查能提供更佳的超声波影像及更多心脏结构资料，如心瓣问题和心房间隔缺损，但它仍有很大限制，例如只能提供二维影像（即同一时间只能看到心脏的平面），因此医生往往未能全面掌握心脏的结构和功能，有碍他们详细及准确地评估疾病风险和计划最好的治疗方案。

2008年3月，香港中文大学（中大）内科及药物治疗学系心脏科和心脑血管医学研究所余卓文教授及叶维国教授在亚洲率先引入一项崭新的超声波技术－实时三维经食道超声波，或称作三维食道超声波(3D-TEE)。三维食道超声波可即时呈现心脏的立体结构，医生可按临床需要旋转心脏影像至任何角度或放大个别结构进行检查，扫瞄时间亦相对较短。自引入此项新技术以来，已为142名沙田威尔斯亲王医院患有各类心脏疾病的患者进行三维食道超声波检查，当中58名患有心瓣疾病，33名患有先天性心脏疾病，另外51名则有其他心脏问题，如怀疑心内膜炎、正在寻找引致中风的心脏病因，或为治疗心律不整的消融术进行指导。

总结上述的临床研究结果，实时三维食道超声波的优点包括︰1. 准确地评估心瓣疾病的严重性，如心瓣倒流或收窄，并可准确量度心房或心室之间先天性缺损的大小和形状；2. 高质素的影像为心脏外科医生提供一个清晰而准确的立体心脏图像，其像真度媲美进行手术时的真实环境，有助医生在术前计划和决定施行哪种心瓣手术；3. 这项技术可有效指导心导管的治疗程序，如先天性心脏缺损闭合术和治疗心律不整的消融术。

为了与其他亚洲地区的专家分享有关经验，中大心脏科和心脑血管医学研究所于今、明两天（4月28至29日）假沙田威尔斯亲王医院举行亚洲首个「三维经食道超声波会议」。与会专家来自中国、台湾、韩国、星加坡、马来西亚和泰国。除了演讲和个案研讨外，会议还设实时三维经食道超声波的现场示范。