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呼吸道合胞病毒和流感病毒是本港常见的病毒。普遍观念认为感染这两种病毒的大多数为儿童，受感染人士也只会出现轻微上呼吸道疾病，成年人病情的严重性一直未被确认。香港中文大学（中大）最新的研究发现，成年人及长者感染呼吸道合胞病毒和流感病毒均能致命，有关研究结果于本年10月刊载于最新两期医学期刊《临床传染病》。 

中大内科及药物治疗学系和微生物学系于2009至2011年间，对逾千名感染呼吸道合胞病毒和流感病毒的住院成年人及长者进行了全亚洲最大规模的临床研究。研究团队在李礼舜教授、许树昌教授及陈基湘教授的领导下，分析了607位因感染呼吸道合胞病毒（年龄为59至91岁）的病人，并对其严重程度及临床预后进行分析，以及与547个流感患者比较。研究结果发现，年长及患有慢性心肺疾病的病人较易受呼吸道合胞病毒影响，当中大部份（72%）出现严重并发症，包括肺炎、急性呼吸道阻塞、急性心血管疾病等；约13%出现交叠细菌感染、超过68%病人出现缺氧、11%需要呼吸机支持或深切治疗。感染呼吸道合胞病毒的住院病人死亡率高，即使于抗生素治疗下，其30天及60天之死亡率分别为9%和12%，住院期平均为12天，流感的情况相若。 

研究团队已经证明神经氨酸酶抑制剂能抑制病毒生长和提高住院流感患者的存活率。然而，本研究显示五天的常规疗程对病情严重的流感患者并不足够，只有少于50%的病例在五天内能彻底清除病毒。而长者、男性、有肺炎症状或甲型H1N1流感的(即人类猪型流感)患者，对治疗反应均较迟缓，因此可能需要较长的治疗时间。倍加治疗剂量能有助清除乙型流感病毒，但对减低甲型流感病毒没有显着改善。 

中大内科及药物治疗学系感染及传染病科主管李礼舜教授表示：「预防飞沫传播、注意个人卫生及每年接种流感疫苗是有效的预防措施。快速、准确诊断和适当的抗病毒治疗都能提高患者存活率，同时可大大降低疾病在医院传播的机会。」现时，要诊断呼吸道合胞病毒比较困难，而其疫苗和抗病毒药物治疗的研究工作仍在进行中。