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中大医学院全球首次证实，新冠肺炎患者即使没有肠胃不适的症状，其肠道及粪便都发现活跃的新冠病毒。即使康复后其呼吸道样本再侦测不到病毒，患者粪便内的新冠病毒仍具传染性及可复制。研究结果对新冠肺炎患者的临床护理有深远影响，已于国际医学期刊《GUT》发表。

鉴于粪便样本是安全、有效及非入侵性的病毒检测工具，中大医学院于3月29日开始为机场抵港人士提供免费粪便检测服务，截至8月底已检测2,000多个样本，并成功识别6名儿童确诊患者，比率为0.28%。中大医学院从今天（9月7日）起将提供每日高达2,000个样本检测，并继续联同卫生署向特定群组收集粪便样本，希望可协助找出「隐形个案」，尽早堵截，防止病毒在本地社区扩散。

全球首证没肠胃不适及康复后的新冠患者  其粪便内病毒仍具传染性及可复制

为了解新冠病毒在患者肠道内的活跃程度及传染性，中大医学院在今年2月至4月期间，跟进了15位病情严重程度不同的本地新冠患者，检测及跟进他们的粪便样本。研究发现患者即使没有肠胃不适的情况，但当中近半数病人的粪便样本都带有新冠病毒。有3位患者更是在呼吸道样本已再侦测不到病毒的6天后，其粪便样本仍验出带有具传染性及可复制的新冠病毒。

此外，研究团队发现粪便样本内病毒传染性较高的新冠患者，他们肠道微生态的特点都是有较多的病原体和较少能制造「短链脂肪酸」的益菌。

中大医学院肠道微生物群研究中心副主任黄秀娟教授指出：「今次研究结果证实，新冠患者即使没有肠胃不适的症状，甚或康复后，其肠道仍带有活跃的新冠病毒且具传染性。因此患者在出院后，仍必须作健康监测及跟进，避免出现经粪便传播新冠肺炎的机会。由此，清除患者肠道内的病毒及改变其肠道微生态，将会是治疗新冠肺炎的新方向。」

中大医学院透过粪便检测  成功识别6名新冠肺炎幼童确诊患者

中大医学院较早前的研究已发现不论患者病情的严重程度，其粪便样本均带有新型冠状病毒，因此中大医学院自今年3月29日起为机场回港的儿童及有需要人士提供粪便检测，由中大医学院微生物学系负责进行有关之病毒检测及化验程序，并向卫生署提交结果。截至8月31日止，中大医学院已完成2,128个粪便样本测试，并成功识别6名新冠肺炎儿童确诊患者，阳性比率为0.28%。

早前澳门一名9个月大女婴以口咽拭子采样作核酸检测时，怀疑误吞折断的取样棒。负责检测服务的中大医学院微生物学系系主任兼肠道微生物群研究中心副主任陈基湘教授指出：「婴儿粪便中病毒量较成人高出多倍，病毒水平相当于成人呼吸道样本，病毒排放时间亦较长。粪便样本容易收集，采样过程安全及非入侵性，而且准确度高，是婴孩、幼儿及其他难以采集呼吸道样本人士的有效及理想检测办法。」

每天提供高达2,000个样本检测  专注于需要大便检测的群组

为提升本港新冠病毒检测量，中大医学院获政府支持增加化验设备及人手，今天（9月7日）开始启用，预计每天可提供高达2,000个样本检测。除呼吸道样本外，中大医学院同亦会专注于大便检测，透过卫生署向特定群组收集粪便样本，包括从高风险地区回港或属于高风险的婴孩及儿童，及收集痰液或鼻咽样本有困难人士。

中大医学院院长兼肠道微生物群研究中心主任陈家亮教授表示：「在本地个案中，我们发现不止一位患者在鼻咽拭子及痰液检测均为阴性的情况下，却在其粪便样本检测出新冠病毒，从而确诊。由此可见粪便检测是可靠及有效的方法，特别适合婴幼儿及身体不适合作鼻腔或咽喉采样人士。一些国家机构如美国食品药物管理局亦正与我们接洽，进一步了解粪便检测的细节和安排。」