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中大卢煜明教授获颁首届「未来科学大奖」从事产前检测研究逾廿载 「科学是我生命中不可分割的一部分」
香港中文大学(中大)医学院卢煜明教授日前在北京出席未来论坛2017年会暨首届「未来科学大奖」颁奖典礼,在诺贝尔奖得主、数十位全球顶尖科学家和企业家,以及过千名来自世界各地的嘉宾见证下,获颁「生命科学奖」,以表扬他凭藉血浆DNA诊断技术,开创「无创产前诊断」方法的革命性贡献,让全球数以百万计孕妇受惠。
在颁奖礼上,卢煜明教授表示:「能够被选为首届『未来科学大奖-生命科学奖』得主,我感到非常荣幸。科学在我而言是一种爱好,是生命的一部分。研究成果可以在全世界得到广泛应用,是科学研究工作所能够得到的美满结果。」
卢煜明教授为中大医学院副院长(研究)、化学病理学系系主任及李嘉诚健康科学研究所所长,于1997年加入中大,同年发表孕妇血浆内存有高浓度的胎儿DNA。卢教授及其团队后来研发了唐氏综合症的无创检验方法,已被全球90多个国家广泛采用,成功将以DNA分析为本的「无创性产前诊断技术」,从科学研究层面应用至臨床诊断,成为医学界的重大突破。此外,卢教授的团队透过大型平行测序技术及创新的生物信息科技,分析母体血浆中的微量 DNA,成功破解了胎儿的全基因组图谱,从而可及早预测多种遗传病。这技术更可应用到多种癌症的检测。
无创性产前诊断技术对全球影响深远
颁奖典礼上,卢教授感谢在科研路上给予启发、支持及陪伴的家人、导师、工作伙伴和朋友。「基因检测这项工作给了我无限的启发,让我能够在研究路上走得更远。如果人生可以重来,我也会选同一条路。」
卢煜明教授领导的跨学科研究团队,现在重点研发新一代的游離核酸分析技术,以探索游離胎儿核酸的生物学及病理学特性,希望最终可发展出更多与妊娠疾病(如单基因遗传疾病、胎儿死亡、妊娠毒血症等)相关的无创诊断方法,让更多的孕妇及家庭受惠。
寄语科研新力军:把握生命科学的黄金时代
在论坛上,卢教授又与一众学者讨论未来精准医学的发展方向。卢教授特别寄语年青一代科研人员:「现时正值生命科学的黄金时代,希望年青研究者好好努力,把握机遇。」
卢煜明教授的研究成果对全球医学及科学界影响深远,屡获国际殊荣,当中包括2005年国家自然科学奖、2006年国际临床化学和实验室医学联合会─分子诊断学杰出贡献奖、2006年美国国家临床生物化学学院(NACB)杰出科学家奖、2006年裘槎基金会优秀医学科研者奖、2007年美国临床化学协会(AACC)Sigi Ziering奖、2012年AACC-NACB临床化学杰出贡献奖、2009年富布赖特香港杰出学者奖、2014年费萨尔国王国际医学奖,以及2016年「汤森路透引文桂冠奖 – 化学」。卢教授亦分别于2011年被选为英国皇家学会院士、2013年被选为美国国家科学院外籍院士,以及2015年成为首位获颁美国临床化学协会Wallace H. Coulter讲学奖的华人。卢教授亦为港科院创院院士。
「未来科学大奖」简介
「未来科学大奖」于2016年成立,由未来论坛发起,是内地第一个由科学界及企业界共同发起的民间科学奖项,以表扬具原创性、长远重要性和国际影响力巨大的研究项目。设有「生命科学奖」及「物质科学奖」两个项目,各项目的得奖者获颁100万美元奖金,由作为未来论坛理事的企业家捐赠。奖项的颁授对象不限国籍,但其研究项目须主要在大中华地区完成(包含中国内地、香港、澳门及台湾)。
此奖项由九位华人科学家组成的「科学委员会」进行专业评审,评审过程独立进行。由于委员会的组成及提名人产生方法与诺贝尔奖的架构相似,因此有「中国诺贝尔奖」之称。有关奖项的详情,可浏览http://www.futureprize.org/。