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根据2005年政府统计处的数字，估计有237,500名香港市民需要跨境到内地工作，他们平均每年到内地工作36次，每次逗留3天。由此可见，香港有不少家庭因为家人的工作导致定期或间歇性的分离，而需要作出调适。以往，香港对北上工作的研究偏重于工作安排所引致的家庭问题，尤其是婚外情问题。由于取样的偏差，研究结果对于有配偶北上工作的家庭是否适用，仍须作进一步考证。

香港中文大学社会工作学系于2005年10月至2008年3月进行了一项「北上工作：家庭决策及家庭适应」的研究。研究以定额抽样的方法，选出夫妇中有一人或两人曾于访问前一个月往内地工作的家庭，该对夫妇及他们八岁以上而仍在学龄的孩子均被邀请参与研究。研究分为三部份︰(1) 深入访谈20个家庭，以制订第二个阶段的问卷内容；(2) 问卷调查362个家庭，包括358位北上配偶、304位留港配偶，以及172位仍在学龄的孩子；(3) 6个焦点访谈小组及4个个人访谈，参加者包括8位北上男士、2位北上女士、8位留港妻子、4位留港丈夫及12位中学阶段的孩子。

总括而言，北上工作的安排对家庭功能的影响既有危亦有机，大部份受访家庭都能平稳过渡当中的适应事项，有63.8%至82%的受访者表示，跨境工作的安排对婚姻关系、亲子关系，以及父母之间的亲职协作并没有造成明显影响。研究结果显示社会对北上工作的负面论述值得反思，反之应以中立全面的角度去看跨境工作，并多关注促进家庭功能有良好适应的保护因素。研究发现的保护因素如下︰

1. 对家庭友善的工作安排︰在跨境工作安排上的弹性及体贴家庭需要的工作措施，能有效减低跨境工作安排与家庭生活的冲突。

2. 独立自强、沟通无间，以及亲友互助︰亲友的帮忙和鼓励，可减低留港配偶的压力和孤独感。在一些适应良好的家庭中，家人大都能恒常地利用电话、视像通讯等保持沟通，减少因时空造成的阻隔。有些留港配偶更会为自己在适应过程中的独立处事能力和成长，感到欣喜和自豪。此外，与处境相近的家庭互相扶持也有助适应。

3. 坚定的家庭信念及适当的社会支援︰北上工作的港人面对内地的生意文化，必须避开引诱，保持坚定的信念。同时，在同事及友侪中，应清楚表达自己的价值观和底线，主动去建立支援群体，都能增加对婚外情的抗逆力。一些专门往内地支援跨境工作人士的教会组织或宗教团体，在这方面具积极作用。

4. 亲密的夫妻关系及纠正负面的社会论述︰北上工作的丈夫如能够与配偶维持亲密的性关系，或行动上表示对她的重视，最能令留港配偶释怀；而丈夫主动交代行程也可增加配偶的信心。另外，纠正负面的社会舆论亦会对她们有帮助，一位留港妻子更建议，传媒应改变社会对港人在内地工作的负面观念。