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香港中文大学（中大）生命科学学院教授兼细胞及发育生物学研究中心主任姜里文教授凭藉多年的研究成果，组成了跨学科研究团队，建立了「细胞器生物合成和功能研究中心」，最近更获研究资助局第六轮卓越学科领域计划拨款约4,700万港元。研究中心将深入研究植物及动物生命过程的基础问题，并将发展其潜在应用价值，如提高农作物产量、防治人类疾病，以及发展生物燃料等生物技术。 

植物细胞器的破格发现 

姜里文教授于2000年加入中大，在过去十多年，姜教授及其团队在香港开展了多个植物细胞研究项目，并取得了一系列国际认可的研究成果。当中最新一项成果，是发现了一类新的细胞器，命名为EXPO，打破植物研究界对植物蛋白质分泌的传统认识。细胞是生命的基本单位，而细胞中的细胞器是植物不可或缺的「器官」。每个植物细胞可以有过千个细胞器，每一细胞器都有特定的功能，负责分泌不同的蛋白质，而蛋白质是植物生长的基本材料。 

EXPO负责调节一种以往未被发现的蛋白质分泌途径，其潜在功能之一是释放抗菌剂至植物表面，以抵御细菌、病毒及外来传染物入侵。这种非常规的蛋白质分泌出现于所有植物，但长久以来被忽略了。姜教授的发现具相当突破性，若能深入了解EXPO的功能和传输途径，有助推展生物燃料及植物生物技术的研究。 

促进生物技术产业发展 

以多年的研究成果为基础，姜教授希望创建一个世界领先的「细胞器生物合成和功能研究中心」，而这计划刚获选为研究资助局最新一轮之卓越学科领域计划。研究团队结合细胞、分子、生化、生理、遗传、基因组和蛋白组学等专家，将以多项实验方法及技术，使用多种生物如拟南芥，水稻，酵母，果蝇及小鼠等，从不同角度研究各类细胞器（包括EXPO）的生物合成和功能。

姜里文教授表示：「该项研究对于香港和内地生物技术产业的发展有潜在的应用价值，包括提高植物作为生物燃料来源的价值以及提高农作物在恶劣环境中的产量。项目获得研究资助局的认同，我们的团队感到非常鼓舞，并期望科研成果能促进社会的发展。我亦非常感谢中大过去多年给予的支持及自由的学术环境，亦感谢团队的努力。」 

屡获殊荣的优秀研究学者 

姜里文教授专研植物细胞生物学，过往一直热衷于研究蛋白质传输机理及细胞器的生物形成机制，这些分子机理可直接影响植物的生长及抗逆性，亦有助开发植物生物技术，如生产基因稻米，提供由于人体遗传病所缺乏的蛋白质。姜教授凭植物蛋白质传送机理，获颁授裘槎基金会2009年至2010年度优秀科研者奖。 

姜教授毕业于中国华南农业大学，获加拿大西蒙菲沙大学颁授博士学位，在美国华盛顿州立大学从事四年博士后研究工作后，于2000年加入中大。他的杰出教研表现数度获中大表扬，曾获模范教学奖和杰出研究奖，并多次从香港研究资助局、国家自然科学基金委员会、国家高技术研究发展计划及其他资助机构获得科研经费。 

姜教授实验室的研究生亦多次获颁授荣誉奖项，包括三项中大研究生最佳研究成绩奖、两项中国植物生理学会最佳论文奖、美国Keystone学术会议奖，以及多个国际会议的最佳演讲奖。部分研究生更获聘于著名学府如美国哈佛大学及加州大学进行博士后研究工作。 

研究资助局（研资局）早前公布第三轮主题研究计划及第六轮卓越学科领域计划的拨款结果。在获选的六个项目中，香港中文大学（中大）参与了全部六个项目，当中四个项目更由中大科研人员牵头进行，获选项目为本港院校之冠，资助额合共约二亿多元，成绩斐然。